Rajahstan

Royal Desert Camp

c/o Pushkar Palace

Chhoti Basti, Pushkar – 305022

District Ajmer, Rajasthan, India

Website: www.hotelpushkarpalace.com/rdc.htm

 

Quando l’imprenditore indiano Jahangir decise di intraprendere un viaggio di piacere in Kashmir, all’inizio del XVII secolo, temeva che i palazzi del luogo non soddisfacessero le sue esigenze. Pertanto, si mise in viaggio con tutto il suo entourage e un’intera tendopoli: tendoni di lusso con letti morbidi e cuscini, tappeti pregiati e meravigliose stoffe, cristalli lucenti e porcellane, una cucina mobile e tutto ciò che serviva per organizzare intrattenimenti serali. Da quando è stato inventato, il “Royal Desert Camp” è diventato un elemento fondamentale delle feste aristocratiche, delle battute di caccia o dei ricevimenti di nozze. Oggi, anche i comuni mortali hanno la possibilità di godersi un soggiorno in un campeggio davvero regale in occasione della Pushkar Fair, la manifestazione più variopinta e forse più bella del Rajasthan. Definirla semplicemente una “manifestazione folkloristica” è quasi un oltraggio: oltre ad essere il più grande mercato di cammelli del mondo, la Pushkar Fair è meta di pellegrinaggio per gli hindu, che possono mondare le preoccupazioni di tutta una vita immergendosi nelle acque del Pushkar Lake, nonché una sfilata di moda in occasione della quale le donne indiane dispiegano tutto il loro fascino e persino i cammelli vengono sfarzosamente addobbati e profumati. In breve, la Pushkar Fair è un distillato delle tradizioni e della vitalità di un’intera regione.

 

 

Posizione	Pushkar si trova nel deserto tra Jodhpur e Jaipur, 140 Km a est dell’aeroporto di Jaipur. La stazione ferroviaria più vicina è Ajmer ( 13 Km )
Camere	234 comode tende con bagno annesso ( acqua corrente, toilette ), letti, termoventilatori
Gastronomia	Tenda ristorante con specialità indiane e del Rajasthan, Coffee Shop
Storia	L’idea della tendopoli, nata nel XVII secolo, rivive ogni novembre in occasione della Pushkar Fair
Peculiarità	Il campeggio più lussuoso del mondo
Quota	da € 96 per sistemazione in tenda deluxe

 

 

 

Narain Niwas Palace

Kanota Bagh, Narain Singh Road

Jaipur – 302004, Rajasthan, India

Website: www.hotelnarainniwas.com

 

Era thakur di Kanota, generale delle Forze Armate di Jaipur e stretto collaboratore del Maharaja: Amar Singh Ji è stato uno degli uomini più influenti del Rajasthan all’inizio del XX secolo. Decisamente un uomo molto impegnato ma, nonostante tutte le sue responsabilità, riusciva a trovare il tempo per il suo passatempo preferito: scrivere diari. In diverse migliaia di pagine, raccontò la sua vita e descrisse la costruzione della sua tenuta di campagna, eretta nel 1928 e dedicata a suo padre Narain, che era stato capo della polizia di Jaipur. Qui, Amar Singh Ji trascorreva il tempo libero seduto alla scrivania, passeggiando nel parco oppure a cavallo, impegnato in battute di caccia agli uccelli, ai cinghiali o alla pantera nella vicina giungla. Oggi la tenuta è diventata un hotel bello e relativamente conosciuto, in cui sopravvive l’atmosfera anglo-indiana dell’era vittoriana. Gli esterni del Narain Niwas sono color crema, mentre negli interni predominano i toni intensi del giallo e dell’ocra e arredi antichi ravvivati da tocchi di colore, come una vetrata colorata o l’arcata dipinta di una porta. E anche se le attività per il tempo libero non sono più avventurose come ai tempi dell’appassionato cacciatore Amar Singh Ji, nel giardino di manghi o ai bordi della piscina si possono ancora assaporare l’atmosfera storica e l’ospitalità tradizionale del Rajasthan.

 

Posizione	Al centro di Jaipur, a 11 Km dall’aeroporto e a 5 Km dalla stazione
Camere	24 camere standard e 7 suite
Gastronomia	Specialità indiane e cinesi, ma anche cucina occidentale
Storia	Costruito nel 1928 come residenza di campagna dei Thakur, in seguito è stato trasformato in hotel
Peculiarità	Una lussuosa residenza di campagna, nel cuore della città
Quota	da € 43 per sistemazione in camera singola

 

Samode Palace

Ganga pole, Jaipur

Rajasthan – 3020002, India

Website: www.samode.com

 

Il mio palazzo, il mio panorama: per l’ospite del leggendario Samode Place, il sogno di essere re sembra diventare realtà. Questo hotel è una possente fortezza del colore dell’arenaria, che sorge alle falde dell’Aravalli Range, la catena montuosa che domina il nord-ovest dell’India. Ma quando si varca l’ingresso, quello che si apre alla vista è un gigantesco scrigno di gioielli. Marmi delle vicine cave, legno scuro e cristalli scintillanti, archi intagliati come filigrana, tappeti tradizionali e mosaici che raggiungono il soffitto, non basterebbe una vita per contarne le tessere e calcolare le ore di lavoro necessarie per crearli. Tutto è sfarzo allo stato puro, e il motivo per cui non risulta subito opprimente è che il Samode Palace è un capolavoro di simmetria: ambienti ampli e spaziosi in cui colori delicati si fondono in perfetta armonia. Anche nelle camere si ritrovano l’architettura antica e l’artigianato del Rajasthan. E la sensazione di essere in un altro tempo si acuisce se si attraversa il villaggio di Samode a dorso di cavallo o di cammello, facendo una sosta per il pranzo all’ombra dei manghi. Il mio palazzo, il mio panorama, e il mio picnic.

 

 

Posizione	250 Km a nord – ovest dell’aeroporto di Delhi, 56 Km dall’aeroporto di Jaipur ( transfer su richiesta)
Camere	25 camere deluxe, 15 suite deluxe, 3 Royal Suite
Gastronomia	Specialità tradizionali del Rajasthan, ma anche cucina europea e asiatica
Storia	Piccola fortezza dei rajput, trasformata in hotel di lusso nel 1987
Peculiarità	Un’opera d’arte nella tradizione indiana. Anche la piscina è ricoperta di marmo e mosaici
Quota	da € 125 per sistemazione in camera singola deluxe

 

 

 

 

Il Mahraja non apprezzava molto gli immensi palazzi dalle migliaia di torrette e arcate. Profondamente legato alla sua terra, amava la natura, la caccia e lo stile Art déco. Nel 1933, Umaid Singh si fece costruire una residenza per il fine settimana in uno stile veramente unico in India. Al di sopra di un laghetto artificiale le cui acque sono spruzzate del rosa dei fenicotteri, si innalza un lodge in pietra grigio – bruna che si confonde con le rupi, con una specie di torretta di guardia sovrastata da una cupola bianca e balaustre color turchese. All’interno ci si meraviglia nello scoprire in quanti modi diversi si possono combinare il verde muschio chiaro e il salmone, e ci si stupisce per l’abilità di cacciatore del Mahraja. Una gazzella ci osserva da una parete, un bufalo fa da sentinella a una porta, un corno cavo si rivela un posacenere, e i libri sono sorretti da zampe d’elefante foderate di pelle di leopardo. Molto di tutto ciò porta la firma dell’artista polacco Stefan Norblin, che negli anni Quaranta ha sottoposto il Sardar Samand a un “lifting”, trasformandolo in una signora piuttosto eccentrica ma anche straordinariamente divertente. Da allora, non molto è cambiato: gli eredi del Mahraja permettono le riparazioni, anche le più piccole, unicamente a patto che non alterino la sostanza originaria dell’edificio. Solo 19 stanze sono adibite a hotel, mentre le altre sono residenza privata dei proprietari: una famiglia che continua a non apprezzare gli immensi palazzi con migliaia di torrette arcate.

 

 

Posizione	60 Km a sud-est dell’aeroporto di Jodhpur, sulle rive del Sandar Samand Lake
Camere	19 camere deluxe in stile Art déco
Gastronomia	Il ristorante offre specialità dell’India e del Rajasthan, ma anche cucina continentale
Storia	Costruito come residenza per la caccia nel 1933, ampliato e rinnovato negli anni Quaranta
Peculiarità	Decisamente bizzarro ma simpaticissimo
Quota	da € 229 per sistemazione in suite

 

 

Devi Garh

P.O. Box No. 144

Udaipur – 313001

Rajasthan, India

Website: www.deviresorts.com

 

Se il regista di un nuovo film di James Bond cercasse un’ambientazione asiatica in cui il mitico agente 007 possa scavalcare agilmente alti muri vestito di nero e faccia perdere la testa a splendide donne dalle gambe affusolate, non potrebbe trovare di meglio del Devi Garh. Questo forte troneggia, affascinante e minaccioso, nella Aravalli Range vicino a Udaipur, circondato su tre lati dalle montagne e sovrastato da un cielo di velluto azzurro – grigio. La sua stessa storia si presterebbe alla sceneggiatura di un film: venne donato a Sajja Singh come ricompensa per i leali servizi prestati nella battaglia di Haldighati ( 1576 ), che vide Maharana Pratap combattere contro il Gran Mogol Akbar. Da quei tempi lontani, il forte domina una delle tre vie d’accesso alla Valle di Udaipur, e dopo la sua trasformazione in hotel di lusso è diventato uno delle mete più attraenti del Rajasthan. Sotto i suoi sfarzosi portali e nelle sale dai soffitti altissimi si trova ciò che ci si aspetterebbe in un loft di una grande città: forme e colori ben definiti, design minimalista e funzionale, marmi e metallo. Il Devi Garh attinge alla vena purista dell’Asia, e proprio da qui derivano un’estetica e un’atmosfera, uno sfarzo e un glamour che lo rendono di una bellezza quasi incredibile. Una vera scenografia d’effetto.

 

Letture da portare in viaggio: I figli della mezzanotte di Salman Rushdie

Posizione	26 Km a nord – est di Udaipur ( voli interni da Delhi o Mumbai ), transfer di 40 minuti per l’hotel su richiesta
Camere	23 suite arredate individualmente. Da ottobre a marzo, sono disponibili anche 6 tende
Gastronomia	Cucina asiatica creativa, che rielabora ricette tradizionali. Anche cucina continentale
Storia	Costruito alla fine del XVI secolo, è stato trasformato in hotel di lusso nel 2000, in seguito a una ristrutturazione di dieci anni
Peculiarità	Palazzo sfarzoso e uno dei più belli hotel di design dell’Asia
Quota	da € 265 per sistemazione in suite

 

 

 

Udai Bilas Palace

Dungarpur – 314001

Rajasthan, India

Website: www.udaibilaspalace.com

 

Da sempre, Dungarpur è conosciuta con il nome di “città delle colline”, ma quando Udai Singhji decise di costruire un nuovo palazzo, a metà del XIX secolo, non riuscì a riconciliarsi del tutto con questo paesaggio roccioso. Affascinato dal lago di Gaibsagar, vi creò un’isola tutta sua nei toni chiari della pietra “pareva” della zona. La prima ala dell’edificio risultò relativamente modesta; Udai Singhji concentrò tutto il suo amore per i particolari architettonici nel “palazzo di una sola colonna”, l’Ek Thambia Mahal, straripante di torrette, arcate, balaustre e marmi intarsiati, che ancor oggi rappresenta il cuore dell’intero complesso. Sembra che gli eredi del primo proprietario abbiano voluto controbilanciare un poco l’opulenza di questo design tradizionale: nel 1940, lo hanno ampliato con stanze in stile art déco, e hanno decorato la sala dei banchetti, tanto maestosa da infondere soggezione, con trofei di caccia provenienti dalla vicina foresta. Dal 2001, l’hotel ha anche una piscina, dominata da due elefanti di marmo bianco che spruzzano getti d’acqua dalle proboscidi sollevate. Sulle sponde del lago e nella riserva naturale si possono seguire le orme degli animali veri. Infatti, Dungarpur è un vero eldorado per ornitologi e appassionati di safari: vi si avvistano regolarmente leopardi, antilopi e scoiattoli volanti. Le esigenze di chi non si accontenta delle attrattive della pianura non restano insoddisfatte: ad esempio, il Juna Mahal di Dungarpur, costruito nel XIII secolo, è uno dei più sfarzosi e antichi palazzi della regione.

 

Letture da portare in viaggio: Racconti indiani di Rudyard Kipling

Posizione	Sul lago di Gaibsagar, ai margini di una riserva naturale, 120 Km a sud dell’aeroporto di Udaipur
Camere	10 camere e 10 suite, tutte arredate individualmente in stile art déco
Gastronomia	Specialità indiane, meno speziate del consueto per adattarle ai gusti occidentali
Storia	Palazzo costruito a metà del XIX secolo e ampliato nel 1940
Peculiarità	Una vacanza da re; come essere su un’isola privata
Quota	da € 58 per sistemazione in camera singola standard